苹果不易在南方种植主要是因为苹果树的需冷量。
苹果是落叶果树中较耐寒的树种，在我国主要分布在长江以北的广大地区。最适宜的栽培温度为年平均9~14℃，最寒冷的月份平均温度-10~10℃之间，在4~10月份生长期间要求平均温度10~20℃范围内为宜，平均温度6~17℃之间均可栽培。一般苹果产区主要集中在南北半球的温带地区，该地区的年平均气温在7~13.5℃之间。在在我国种植苹果适宜的年平均气温在8~14℃之间，建议苹果种植在年平均气温在8.5~12℃之间的地区。
冬季是苹果树的休眠期，需要一定低温并持续一定时间才能度过休眠，如果温度太低容易造成果树越冬伤害，严重时还会致果树死亡，但温度过高或低温持续时间太短又满足不了苹果树休眠的需冷量，休眠不易通过，而造成苹果树生长困难。
苹果树一般冬季1月份平均气温不应低于-14℃，也不能高于7℃，极端低温在-27℃以上，在低于-30℃时苹果树会发生严重冻害。
苹果树生长期即从萌芽到落叶，一般是4~10月份。这一时期的温度对苹果生长和果实品质有着明显的影响，建议温度是13.5~18.5℃，6月至9月份的平均气温适宜在16~24℃。在苹果树生长期内，不同的时期对温度的要求也有所不同。苹果开花期适宜温度为15~25℃，如气温过低易使苹果花果受冻，受冻的临界气温是：芽萌动气温在-8℃持续6小时以上，花芽受冻；花蕾期气温-2.8~-4℃时，苹果花蕾受冻；开花期-1.7~2.2℃，雌蕊受冻；幼果期-1.1~2.5℃，幼果受冻。苹果幼果顶萼片周围出现程度不同的木质化组织，即称“霜环”，是幼果受霜冻的表现之一。气温过低，也会影响授粉昆虫的活动，蜜蜂在14℃以下的气温几乎不活动，会影响苹果树的授粉坐果，但气温过高，苹果花期缩短，并且雌蕊柱头分泌物和水分蒸发快，致授粉不良，坐果率也大大降低。
苹果一般花芽从6月份开始分化并延续一个多月，这个时间日平均温度建议在20~27℃之间，有利于花芽分化，日温差越大，花芽形成率越高。
苹果果实发育以25℃左右最为适宜，如气温过高过低都会影响果实生长。如果夏、秋季昼夜温差大，苹果果实增长越快，着色也好，含糖量高。如此时期温度过高，苹果果实味淡、着色差。
因此，建议苹果种植园建园适宜在夏季温度较低，6~8月份平均气温在18~22℃之间，成熟前30~35天日温差大于10℃以上，夜间气温低于18℃，大于35℃的高温日数不超过5天最好。